По словам источников, президент Афганистана Ашраф Гани подписал указ об освобождении последней партии заключенных талибов, которых требуют боевики, что подготовило почву для начала долгожданных мирных переговоров в Катаре.

«Он подписан», - сказал источник в президентском дворце.

Большое собрание Афганистана, или Лойя джирга, в воскресенье одобрило освобождение под давлением президента США Дональда Трампа в год выборов с требованием соглашения, позволяющего ему вернуть домой американские войска.

Война началась с тех пор, как поддерживаемые США афганские силы свергли правительство исламистских талибов в конце 2001 года.

«Мы готовы сидеть для переговоров в течение недели с момента освобождения наших заключенных. Мы готовы », - сказал официальный представитель Талибана Сухайль Шахин.

Не сразу было ясно, когда состоится релиз.

«Первоначальный план - поездка в Доху в среду, а переговоры начнутся в воскресенье», - сообщил источник в правительстве перед подписанием указа.

Спецпредставитель США Залмай Халилзад, который в феврале достиг договоренности с талибами о выводе последних американских войск, приветствовал это развитие событий, потратив месяцы на попытки усадить боевиков за стол переговоров с правительством.

«В ближайшие несколько дней мы ожидаем завершения освобождения заключенных, затем поездки команды Исламской Республики в Доху, а оттуда немедленного начала внутриафганских переговоров», - сказал он в Twitter.

Талибан потребовал освобождения последних 400 из 5 000 человек в качестве условия для присоединения к мирным переговорам.

Но правительство колебалось, поскольку эти заключенные были причастны к самым жестоким актам насилия, включая взрыв грузовика в 2017 году возле посольства Германии в Кабуле, в результате которого погибло более 150 человек - самое смертоносное нападение за 19-летний период повстанческого движения.

Талибан, находившийся у власти с 1996 по 2001 год, ранее отказывался вести переговоры с афганским правительством, считая его марионеткой Соединенных Штатов.